見えない巨人

蒸した米を酒に、練った小麦粉をパンに変える一方、食べ物を腐らせたり、恐ろしい伝染病を起こしたりするのも微生物。そして、動植物の遺骸や人間が作りだすゴミを分解し、地球と共生しながら地球を回しているのも微生物。 では微生物とは一体どんな生き物なのだろうか？じつは答えるのが難しいこの問いに対し、本書では、「見えない」「巨大な」「多様な」という3つの形容詞を鍵にして語っていく。そして、その中でも「多様性」について、「発酵する微生物」「病気を起こす微生物」「環境の中の微生物」の3つのトピックに分けて、詳しく解説する。 文化功労者で日本学士院会員でもある著者が贈る、読みやすく、わかりやすい微生物の「新しい」教科書。 1　微生物とは何だろう？ 　1-1　微生物は見えない生き物 　1-2　微生物は巨大な生き物 　1-3　微生物は多様な生き物 　1-4　微生物と人間のかかわり 2　発酵する微生物 　2-1　発酵とは何だろう？ 　2-2　発酵という文化 　2-3　新しい微生物、新しい発酵 　2-4　次の世代に向かって 3　病気を起こす微生物 　3-1　歴史の中の感染症 　3-2　病原体との戦い 　3-3　新しい感染症の姿 4　環境の中の微生物 　4-1　環境を支える微生物 　4-2　共生する微生物 　4-3　集団としての微生物 　4-4　地球環境と微生物