捨て犬たちとめざす明日

2003年課題図書『ドッグ・シェルター』。その主人公に憧れアメリカで直接指導を受け、ついに日本で不登校やニートの若者の自立支援施設を立ち上げた一人の女性。本と犬と人。その出会いがもたらす変化を追う感動ノンフィクション。 少年院で捨て犬の世話しながら更生するプログラム＜プロジェクト・プーチ＞を立ち上げたジョアン、罪を犯したネート、ネートが育てた犬の新しい飼い主となる自閉症の少年ジョーダンを追った『ドッグ・シェルター　犬と少年たちの再出航（たびだち）』。2003年度青少年読書感想文全国コンクール　中学校課題図書でもあった本書を読んだ上山琴美さんは、その内容に強く共感し、ジョアンに直接教えを請いにアメリカに飛ぶ。 帰国後、日本の若者たちの自立支援にプーチの手法を使い、捨て犬たちの命をも救っていく。そして犬たちは、社会から離れてしまった若者たちに、再び光のなかへ第一歩を踏み出させていく。 『ドッグ・シェルター』という一冊の本が蒔いた種を、一人の読者が育て、大きく花咲かせていく様子を『ドッグ・シェルター』の著者自身が追う。