農から環境を考える

２０世紀の初頭、世界人口は約１６億人だった。２１世紀はじめの現在、世界人口は６１億人に達している。百年間で四倍近く、４５億人も増えたのだ。さらに２１世紀半ばには約９３億人に達すると推計されている。この人口を支えているのが農業であるのは言を待つまでもない。ところが、二酸化炭素の増加による地球温暖化や、オゾンホール増大による有害紫外線の増加によって、農業の未来も決して安泰ではない。しかも、化学肥料の多投によって土壌は疲弊し、農薬が地下水を汚染するなど、農業そのものが環境へ悪影響を与えていることすらある。地球環境を保全しながら、「持続可能な農業」をどうしたら実現できるのか、その可能性をさぐる。