戦時下の日本犬

明治維新後の洋犬流入によって、日本列島で暮らしてきた犬は絶滅の危機に瀕した。それを救うために保存活動が立ち上がり、洋犬に対する日本犬という名称が誕生する。しかし、その困難な活動は戦争に向かう時代と重なる運命にあった。やがて国家総動員体制下、飼い犬まで集めて撲殺する供出運動が始まるのである。かろうじて生き延びてきた日本犬に、再び絶滅の危機が迫った。　 　多くの飼い主が泣く泣く犬を手放す中で、「シェパードに負けない軍用犬にしよう」という軍用日本犬論も台頭。最後まで日本犬を守り抜こうとする人々は、極限の苦悩を強いられた。人間と共に生きてきた犬に降りかかった過酷な運命は、現在の私たちに多くの教訓を与えてくれる。また、保存活動が抱え込んだ「世界の中の日本」という難問は21世紀に持ち越され、いま時代のテーマとして再浮上している。