BOPを変革する情報通信技術

電気が通じていない農村で携帯電話を使う村人、電話線が整備されていない町で運営されるインターネットカフェ。開発途上国において、情報通信技術（ＩＣＴ）が農村部でも人々の身近に存在する風景は、ありふれたものになろうとしている。本書の舞台であるバングラデシュをはじめとする開発途上国ではＢＯＰ（Ｂａｓｅ　ｏｆ　ｔｈｅ　Ｐｙｒａｍｉｄ：所得ピラミッドの底辺層）と呼ばれる貧困層が人口の多くの割合を占める。世界で４０億人以上といわれるＢＯＰを巨大なマーケットとして再定義し、持続的なビジネスを通して貧困削減に取り組む戦略が注目を集めている。ＢＯＰマーケットでは、社会的利益を最優先させ、ＢＯＰの人々が自ら取り組む「ソーシャル・ビジネス」が重要であり、そこにＩＣＴは不可欠なツールとなっている。ＩＣＴを活用することで人々は適切な情報を入手し、またコミュニケーションは人々の連帯を実現する。その結果、自らの能力に自信を持ち、単なる巨大マーケットの消費者ではなく新たな富を創造する生産者ともなりうる。本書は九州大学とグラミン・コミュニケーションズの共同研究の成果に基づき、バングラデシュにおいてＩＣＴが導く社会経済の変革について具体的事例を綴ることで、そこに暮らすＢＯＰの人々の姿を明らかにする。