素顔の塙保己一

全盲の保己一が血のにじむような努力のすえ、人間として、また学者として大成したことは事実ですが、はたして個人の才能や努力だけで、あのような国家的規模の文化事業をやり遂げることができたでしょうか？幕府の盲人保護政策や互いに助け合う地域社会といった当時の背景も考慮しなければなりません。多くの人たちの協力もありました。しかし、芝居の黒子のように陰ながら保己一の学問を支えたのは女性たちでした。これまでほとんど光が当てられることがなかった“家族の支え”、とりわけ妻や娘などの“女性”の存在だったのです。