「人間らしさ」の起原と歴史

吾輩は猫である。名前はまだない-いわずと知れた文豪夏目漱石の小説は、発刊当時まさにセンセーショナルな作品だったにちがいない。なにしろ我々「人間」は滅多なことには他の生物の立場から物事を「観る」ということをしないのだから。それができる唯一の生物種でありながら-。人類誕生の歴史をさかのぼり、人間の生物的特性について考えていゆく。二足歩行と道具、口の形成と言葉、利き手と脳の発達、ＤＮＡと子殺し、文字と記憶、寿命と戦争-。生物性がいつしか社会性と深く結びつき、他の生物にとって人間はますます脅威の存在となってゆく。