山本勘助とは何者か

山本勘助は戦国時代のヒーローとして根強い人気がある。川中島の合戦で壮絶な討ち死にをしたとされてから、数えて四五〇年近くがたった。その間、勘助はさまざまに語られ、歴史学界では一時「勘助架空説」が定説とされた。それはなぜか？勘助の生と死が虚実入り乱れて語られ「勘助伝説」が一人歩きしてしまったせいであろう。軍師、忍び、武田軍団の足軽大将？それとも、名もなき一兵卒だったのか。川中島合戦の折の「啄木鳥作戦」は本当に勘助が立案した作戦であったのか。興味は尽きないが、ただはっきりしているのは「山本勘助は確かに実在した」ということである。本書は、この事実に基づき、今、新たに勘助の実像を解き明かす。