西行はどのように作られたのか

日本中に散らばる多彩な西行伝承は 私たちに何を伝えるのか 時代やジャンルを超えて愛される 中世の歌人・西行── その姿は時代を経て多様に変化してきた。 昔話や伝説、歌、民謡など、 大衆の声により伝わってきた 西行伝承を検証し、伝承地を訪ね、 伝承から西行像を形作ってきた 大衆文化の性質を探る。 渾身の一冊！ 【本書の中の西行は、「遊行聖西行」や「旅僧の西行」「俗聖西行」「職人サイギョウ」などと、さまざまな呼称や風貌を持って登場するが、もちろんそれらを最大公約数的に合成しても、けっして歴史的西行に近づくことはない。確かに民間伝承の西行の淵源は、実在の歌人西行に始まるものであるが、そこから大きく逸脱し、それぞれ独自のキャラクターと存在様式を示している。いったい何が西行を変えてしまったのか、変化の原動力に何が関わったのか、本書のテーマはここにある。 ...「はじめに」より】