仙人と呼ばれた男

仙人のように生きた画家の熊谷守一。明るい色彩と単純化されたかたちを持つ作風で知られ、晩年は花や虫や鳥など身近なものを描き多くの作品を生み出した。その作品は一見ユーモラスで、何の苦もなく描かれたように思える。しかし、若い時期から晩年までの制作を詳しくたどると、暗闇や逆光など特殊な条件下での見え方を探ったり、スケッチをもとに同じ図柄を複数の作品に用いる方法をつくり上げたりと、さまざまな探究の跡が見えてくる。穏やかな作品の背後には、科学者にも似た観察眼と考え抜かれた制作手法とが隠されている。97年の長い人生には、作風の変化はもちろん、家族の死、芸大時代の葛藤、自身の病などさまざまなことがあった。本書は日本を代表する特異な画家の生涯を抉ったノンフィクションの傑作。