証言記録生還

一九四四年九月十五日、パラオ諸島のペリリュー島へ精鋭米第１海兵師団を中心とする延べ四万に及ぶ米軍が襲いかかった。当時東洋一といわれた飛行場奪取を目的とするこの作戦について、第１海兵師団のルパータス少将は三〜四日で終わると公言していた。だが、迎え撃つ一万名弱の日本軍守備隊は、珊瑚礁の洞窟に潜み、中央高地を利用した縦深防御により米軍を待ち構えていた。未曽有の激戦によりおびただしい犠牲を出した海兵隊は、継戦能力をなくしこの戦場から撤退して行った。さらに驚くべきことに、玉砕の島で終戦後の昭和二十二年四月まで、洞窟やジャングルに潜み三四人の日本軍兵士が生き残っていた。本書は、この三四人の証言記録をもとにペリリューの激戦の模様と救出までの苦闘のドラマを描いたものである。